Με δυνατή παρουσία σε άμυνα και επίθεση κατά το δεύτερο ημίχρονο, η Εθνική ομάδα Νέων νίκησε τη Λιθουανία με 87-82 στο Eurobasket U20 και πήρε σπουδαία πρόκριση για τα ημιτελικά όπου θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία το Σάββατο 20/7, για να διεκδικήσει την είσοδο στον μεγάλο τελικό της Κυριακής 21/7.

Το τελικό σκορ αδικεί την ελληνική ομάδα, καθώς τρία λεπτά πριν από τη λήξη της αναμέτρησης είχε φτάσει να προηγείται και με 14 πόντους διαφορά (83-69).

Στο τέλος όμως φάνηκε πως η διαφορά προκάλεσε χαλάρωση και οι Λιθουανοί βρήκαν την ευκαιρία να τη «ροκανίσουν» χωρίς ωστόσο και να απειλήσουν ουσιαστικά την Εθνική μας.

Ο Γιάννης Καρακώστας έκανε τα… πάντα στο παρκέ έχοντας 20 πόντους, 5 ασίστ και 4 ριμπάουντ, ενώ πολύ καλό ματς είχαν επίσης οι Ζούγρης (16 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Πλώτας (17 πόντοι, 3 ασίστ, 3 ριμπάουντ) και Σαμοντούροβ (12 πόντοι, 4 ριμπάουντ).

Το ματς: Ελλάδα – Λιθουανία

Ισορροπημένο ήταν το παιχνίδι έως και το 7′ καθώς οι Λιθουανοί είχαν προβάδισμα με 12-13. Το θέαμα ήταν «φτωχό» καθώς και οι δύο ομάδες ήταν πολύ προσεκτικές έχουν εστιάσει στις άμυνές τους ωστόσο με ένα γρήγορο 4-0 η Λιθουανία προηγήθηκε με 12-17 πριν «απαντήσει» η γαλανόλευκη με τους Χιτικούδη και Πλώτα για το 19-19 πριν από την ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου.

Ανατροπή φαίνεται πως σημειώθηκε με τη συμμετοχή του Ιωνικού στη Super League 2, αφού οι Νικαιώτες φέρονται να πλήρωσαν το παράβολο για να κατέβουν στο νέο πρωτάθλημα

Στην κορυφή της Ευρώπης η Ισπανία. Η ομάδα που έπαιξε την καλύτερη μπάλα στο τουρνουά έφτασε μέχρι το τέλος και κατέκτησε το τρόπαιο του πρωταθλητή, νικώντας με 2-1 σε έναν σπουδαίο τελικό την Αγγλία. «Χρυσός» σκόρερ για τους Ίβηρες ο Ογιαρθάμπαλ στο 86ο λεπτό, χαρίζοντας στη χώρα του τον τέταρτο τίτλο της σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.

Μετά τη φαντασμαγορική τελετή έναρξης οι δύο ομάδες παρατάχθηκαν στον αγωνιστικό χώρο με τους Λουίς Ντε Λα Φουέντε και Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ να μην έχουν εκπλήξεις στις αρχικές τους επιλογές και να εμπιστεύονται τους παίκτες που τους έφεραν μέχρι το Βερολίνο.

Το πρώτο μέρος είχε καλό ρυθμό με τους φιναλίστ να είναι προσεκτικοί στα μετόπισθεν και να προσπαθούν να γίνουν απειλητικοί. Η Ισπανία ήταν εκείνη που χτύπησε πρώτη την πόρτα της αντίπαλης εστίας στο 12′, με τον Ινιάκι Γουίλιαμς να φεύγει στην κόντρα από τα αριστερά και να κάνει το σουτ μέσα από την περιοχή αλλά τον Στόουνς να τον κόβει εντυπωσιακά σε κόρνερ. Οι Άγγλοι απάντησαν τρία λεπτά αργότερα με τον Γουόκερ να κάνει το γύρισμα από τα δεξιά και τον Λαπόρτ να κόβει σε κόρνερ.

Στο 25′ ο Όλμο τροφοδότησε τον Γιαμάλ και εκείνος έκανε το σουτ μέσα από την περιοχή, με τον Γκέι να βάζει κόντρα. Η πρώτη τελική εντός εστίας στον τελικό ήρθε στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, με τον Φόντεν να κάνει το σουτ στο δεύτερο δοκάρι μετά από εκτέλεση φάουλ του Ράις από τα δεξιά, με τον Σιμόν να μπλοκάρει σταθερά.

Oσo νωχελικό ήταν το πρώτο ημίχρονο από άποψη ευκαιριών, τόσο εκκρηκτικά ξεκίνησε το δεύτερο. Στο 47ο λεπτό οι Ίβηρες πήραν κεφάλι στο σκορ με τον Νίκο Γουίλιαμς. Ο Λαμίν Γιαμάλ έκανε την προσπάθεια από δεξιά, είδε τον εξτρέμ της Μπιλμπάο που έκανε την κίνηση από την άλλη πλευρά και του πέρασε την μπάλα την κατάλληλη στιγμή, με τον Γουίλιαμς να πλασάρει τον Πίκφορντ για το 1-0 των Ισπανών.

Οι Ισπανοί ήταν καταιγιστικοί σε αυτό το διάστημα του ματς ωστόσο σε καμία από τις ευκαιρίες που ακολούθησαν δεν μπόρεσαν να νικήσουν τον Πίκφορντ, με τους Γουίλιαμς και Γιαμάλ να φτάνουν κοντά στο 2-0 αλλά να μην το πετυχαίνουν.

Αντίθετα οι Άγγλοι ήταν εκείνοι που βρήκαν τον δρόμο προς τα δίχτυα με τη «χρυσή» αλλαγή του Σάουθγκεϊτ, τον Κόουλ Πάλμερ. Ο παίκτης της Τσέλσι πέρασε στον αγωνιστικό χώρο στο 70′ και μόλις τρία λεπτά αργότερα σκόραρε για το 1-1. Ο Σακά έκανε το γύρισμα από τα δεξιά και ο Μπέλιγχαμ έστρωσε τη μπάλα στον Πάλμερ, με τον μεσοεπιθετικό της Τσέλσι να κάνει το συρτό αριστερό πλασέ εκτός περιοχής και να στέλνει τη μπάλα στη δεξιά γωνία της εστίας του Σιμόν.